“Cerrando la brecha en educación en ingeniería para personas con discapacidad”, es el proyecto liderado por la doctora Victoria Serrano, docente de la Facultad de Ingeniería Eléctrica de la UTP e investigadora del Grupo de Investigación en Tecnologías Computacionales Emergentes (GITCE-UTP), cuyo objetivo busca fortalecer la educación inclusiva de las personas con discapacidad visual y deficiencia motora por medio de actividades de diseño de ingeniería dirigidas a estudiantes entre noveno y duodécimo grado de cuatro colegios secundarios, tanto particulares como oficiales, de la provincia de Chiriquí.
El proyecto fue presentado en el Centro Regional de Chiriquí, de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP).
Los jóvenes participantes, provenientes de los centros educativos Cambridge Bilingual School, el Colegio San Francisco de Asís, y el Colegio San Agustín y el Colegio Beatriz Miranda de Cabal, serán acompañados por sus profesores y recibirán seguimiento conjunto por parte de estudiantes y profesores de UTP Chiriquí.
Estos estudiantes trabajarán en cuatro actividades principales, las cuales son: señalización en sistema Braille de distintos puntos de la universidad por medio de impresión 3D y creación de mapas hápticos; desarrollo e implementación de circuitos para información auditiva utilizando Arduino; automatización de puertas de acceso para sillas de ruedas; y diseño y construcción de una silla de ruedas personalizada.
Para lograr estos objetivos, estos jóvenes asistirán a la universidad una vez a la semana para capacitarse en el uso de impresión 3D, programación Arduino, creación de tarjetas de circuito impresas (PCB’s), electrónica, entre otros temas. Las jornadas de capacitación se realizarán fuera de sus horas de clase y se llevarán a cabo desde mediados de junio hasta el mes de noviembre del presente año.
“Este proyecto no sólo permitirá tener una universidad más inclusiva para las personas con discapacidad visual y deficiencia motora, sino que se capacitarán a estudiantes de escuelas secundarias en las área de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas para que reproduzcan los conocimientos adquiridos en sus lugares de estudio. A su vez, ellos se convertirán en partícipes para brindar soluciones a la comunidad por medio de la tecnología y la ingeniería y podrían convertirse en futuros estudiantes de la Universidad Tecnológica de Panamá”, destaca la Dra. Serrano.
Cabe señalar que el proyecto es financiando por la iniciativa Proyectos de Ingeniería en Servicios Comunitarios (EPICS, por sus siglas en inglés) del Instituto de Ingenieros en Electricidad y Electrónica (IEEE, por sus siglas en inglés), y cuenta con el apoyo del Centro de Estudios Multidisciplinarios en Ciencias, Ingeniería y Tecnología (CEMCIT AIP). Este también cuenta con la colaboración de la Asociación de Personas con Discapacidad y Problemas de Locomoción de Chiriquí .
Participaron en el evento lanzamiento del mismo la Dra. Lilia Muñoz, Vicerrectora de Investigación, Postgrado y Extensión de UTP; la Mgtr. Taina Mojica, Subdirectora de Investigación, Postgrado y Extensión de UTP Chiriquí; el Dr. Edwin De Roux, coordinador de investigación de UTP Chiriquí; y el Dr. Vladimir Villarreal, coordinador de GITCE-UTP. También asisierton representantes de organizaciones locales, el equipo de colaboradores del proyecto, los estudiantes y los profesores participantes del mismo, entre otros.
