Panamá mantiene una alerta preventiva frente al sarampión y refuerza sus acciones de inmunización, tras aplicar más de 7 millones de dosis de la vacuna contra esta enfermedad a nivel nacional. Las autoridades sanitarias destacan que estas medidas han sido clave para que el país no registre casos de sarampión desde noviembre de 1995, gracias a un sistema de vigilancia epidemiológica activo y permanente.
De acuerdo con el Ministerio de Salud de Panamá (Minsa), el monitoreo constante de casos sospechosos con sintomatología compatible ha permitido mantener al país libre de la enfermedad, incluso en un contexto regional marcado por alertas sanitarias. Este seguimiento es coordinado por el Departamento de Epidemiología, que mantiene activos los protocolos de detección y respuesta.
La coordinadora general del Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI), Itzel de Hewitt, informó que las más de 7 millones de dosis aplicadas corresponden a una población aproximada de 4 millones de habitantes, lo que refleja el alcance del programa de vacunación y su impacto en la salud pública. La funcionaria subrayó que la vacunación sostenida ha sido una de las estrategias más efectivas para prevenir tanto casos importados como autóctonos.
Datos de la Organización Panamericana de la Salud destacan que en las primeras tres semanas de 2026, se confirmaron 1.031 casos adicionales de sarampión en Bolivia (10), Canadá (67), Chile (1), Estados Unidos (171), Guatemala (41), México (740) y Uruguay (1) sin defunciones notificadas. Este total representa un aumento de 43 veces en comparación con los 23 casos notificados en el mismo período de 2025.
Ante la alerta de sarampión en la Región de las Américas, el Minsa ha reforzado medidas adicionales, entre ellas la oferta gratuita de la vacuna a las personas que solicitan el Certificado Internacional de Vacunación. Esta se aplica junto a la vacuna contra la fiebre amarilla, requerida para viajar a ciertos destinos, con el objetivo de reducir el riesgo de contagio fuera del país.
Como parte de estas acciones preventivas, el Minsa también coordina con agencias de viajes para orientar a quienes planean viajar a los países sede del Mundial de Fútbol 2026, que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México, naciones donde actualmente se registra el mayor número de casos de sarampión. La recomendación incluye la aplicación opcional de la vacuna antes del viaje, como medida de protección individual y colectiva.
Históricamente, Panamá ha mantenido altas coberturas de vacunación, que oscilan entre el 80 % y 94 % en la primera dosis en niños. La segunda dosis presenta una leve disminución, especialmente en niños de cuatro años. En la población adulta, la vacuna se administra hasta los 64 años, como parte de las estrategias de control y prevención.
