El viceministro de Finanzas Fausto Fernández, anunció que el Gobierno trabaja en una propuesta de reforma fiscal funcional y progresiva, que no contempla aumentos de impuestos, sino una actualización del sistema tributario para adaptarlo a los cambios tecnológicos y económicos de las últimas décadas.
Durante la X Cumbre Financiera celebrada en Panamá, Fernández explicó que el actual Código Fiscal de Panamá data de los años 70 y no contempla nuevas fuentes de ingreso relacionadas con el comercio electrónico, la economía digital o plataformas tecnológicas.
“Han pasado más de 50 años desde que fue creado este marco legal. Hoy las tecnologías han cambiado, las formas de recibir ingresos también, y hay vacíos fiscales que debemos atender. Se trata de reformas funcionales, no de aumentos de tarifas”, aseguró.
Fernández que se trabaja en una hoja de ruta con leyes puntuales que permitan gravar actividades hoy no reguladas, como servicios digitales tipo streaming, cloud computing y plataformas internacionales de entretenimiento y comercio electrónico.
“Por ejemplo, no podemos cobrar impuestos a plataformas como Netflix o Airbnb porque el Código Fiscal fue creado antes de que existiera el concepto de la nube. En países como Colombia, México, Chile o Estados Unidos, ya se aplica tributación sobre estos servicios. Panamá necesita avanzar en esa dirección”, dijo el funcionario.
Según estimaciones, la inclusión de este tipo de servicios en la estructura tributaria podría representar ingresos adicionales por 70 a 100 millones de dólares anuales, sin necesidad de tocar las tasas impositivas actuales.
Evitar evasión y recuperar ingresos fiscales
El viceministro también advirtió sobre la erosión de los ingresos fiscales en relación con el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB), lo que —según dijo— evidencia un desbalance que debe corregirse. En ese sentido, recalcó que antes de cualquier reforma, es clave combatir la evasión fiscal y fortalecer los mecanismos de recaudación.
“No se trata de decir que la gente no quiere pagar, pero hay sectores con bajo flujo de caja por las crisis recientes, y también hay quienes evaden. Eso es una realidad en cualquier país y debemos atacarlo con firmeza”, indicó.
El Gobierno continúa afinando un calendario legislativo con iniciativas fiscales específicas, algunas de las cuales podrían implementarse de manera gradual, mientras se construye una reforma más integral que tomará más tiempo.
Fernández subrayó que el objetivo es modernizar el sistema tributario para que sea más justo, eficiente y acorde a los desafíos de la economía digital, sin afectar a los contribuyentes cumplidores ni frenar el crecimiento económico.
