Las tarjetas de crédito continúan consolidándose como uno de los principales instrumentos de financiamiento para los panameños. Al cierre de abril de 2026, el saldo total de este producto en el sistema bancario alcanzó los 2,977 millones de dólares, lo que representa un crecimiento interanual de 7.4%, de acuerdo con cifras de APC Experian. El comportamiento refleja el papel cada vez más relevante que desempeñan las tarjetas en las decisiones de consumo, financiamiento y manejo de liquidez de los hogares.
El dinamismo del segmento también quedó evidenciado en la emisión de nuevos plásticos. Durante abril se activaron 22,604 nuevas tarjetas de crédito bancarias, convirtiéndose en el producto financiero con mayor colocación en el mercado, por encima de los préstamos personales. Este desempeño confirma la preferencia de los consumidores por herramientas de crédito de acceso rápido para atender compras, gastos cotidianos y necesidades de financiamiento de corto plazo.
Más allá de su uso como mecanismo de pago, las tarjetas de crédito tienen un impacto directo sobre el perfil financiero de las personas. El comportamiento de pago asociado a este producto es uno de los principales factores considerados por bancos, financieras, comercios, cooperativas e incluso empresas de telecomunicaciones al momento de evaluar el riesgo crediticio de los clientes y aprobar futuras solicitudes de financiamiento.
Sin embargo, el crecimiento del segmento también viene acompañado de retos importantes. APC Experian reportó que la tasa de morosidad de las tarjetas de crédito se ubicó en 8.5% al cierre de abril de 2026, uno de los niveles más elevados entre los principales productos de crédito del mercado. La cifra supera los indicadores observados en segmentos como los préstamos hipotecarios y de automóviles, considerados tradicionalmente de menor riesgo.
Los especialistas advierten que este comportamiento responde, en parte, a la facilidad de acceso y utilización de las tarjetas, que pueden incentivar gastos por encima de la capacidad de pago cuando no existe una adecuada planificación financiera. El riesgo aumenta durante períodos de alto consumo, cuando los usuarios suelen incrementar sus compras en categorías vinculadas al entretenimiento, tecnología, restaurantes, viajes y actividades recreativas.
En ese contexto, eventos de gran impacto como la Copa Mundial de Fútbol suelen generar un repunte en el gasto de los consumidores, impulsado por celebraciones, reuniones sociales y adquisiciones relacionadas con la experiencia deportiva. Aunque estas actividades dinamizan el consumo y benefician diversos sectores de la economía, también pueden traducirse en mayores niveles de endeudamiento para quienes no gestionan adecuadamente sus finanzas personales.
Frente a este escenario, APC Experian recomienda a los consumidores utilizar las tarjetas de crédito de forma responsable, evaluar su capacidad de pago antes de asumir nuevas obligaciones y evitar que las compras impulsivas comprometan su estabilidad financiera. La entidad recordó que mantener un historial de pagos saludable no solo contribuye a reducir el riesgo de morosidad, sino que también facilita el acceso a mejores condiciones de financiamiento en el futuro.
